糖让人又爱又惧。有人爱它的香甜,可满足口舌之欲,却又担心发胖,继而引发健康的一系列问题。而对于食品企业来说,糖是很好的东西,但是成本偏高。而只需少量就能与大量食糖的甜度相媲美的各种人工甜味剂,就成了一些食品企业的首选。 对此,北京大学医学部免疫学系副主任、医学博士王月丹表示,最好的甜味剂应该是人类已经长期使用并且建立了完善的代谢途径,符合人体生理功能、甜度较高的物质。他指出:“最好的甜味剂就是食糖。” 糖是人体最主要的能量源,如果摄入不足,人体生命活动的主力能源缺失,机体将被迫动用脂肪供能,其产物可能会引发毒性反应。不少人追求低热量饮食,倾向摄入甜味剂,但其实少吃油,可能比用甜味剂代替糖更有效。 有人提出,人工甜味剂不会被人体吸取代谢,那它们又怎么会对人体产生副作用,甚至致癌呢?王月丹博士表示,“吸取”是指物质进入生物体后,在运输机制的作用下进入血液或淋巴系统的生理过程;而“代谢”是指有机物被分解并产生能量、水和二氧化碳的过程。比如,甜味剂“糖精钠”不被代谢,但可以被消化道吸取并通过泌尿系统排泄;木糖醇不易被分解,难以转移至血液循环系统,是不被人体吸取的甜味剂,摄入过量容易导致肠道不良反应。 王月丹说,现在木糖醇被加入很多糕点中,号称无糖食品卖给糖尿病患者,其实该物质未必对糖尿病患者有利。糖尿病在宠物狗中并不鲜见,有研究表明,木糖醇的摄入可提升狗的胰岛素受体的敏感性,刺激胰岛素分泌。宠物狗如果只食用含有木糖醇的狗粮,很容易使胰岛素分泌过多而引发低血糖症状。 甜味剂对人体健康的影响,与人体单位时间内摄入的甜味剂总量有关。因此,同时大量食用含多种甜味剂的食品,很有可能造成甜味剂摄入过量。 美国对阿斯巴甜等甜味剂规定了每日允许摄入量,如果不超过这个值,是否就不会出现健康问题呢?王月丹对此表示否定。“大家都知道吸烟有害健康并可导致肺癌,但很难具体说每天抽几根烟以下就不会得肺癌。长期的健康影响应该与抽的烟总量有关,甜味剂也是如此,即便一天的摄入量低于标准,但如果以这个量连续吃十几年甚至几十年,对健康的影响可能就很大了。因此,我认为即使不超过每日允许摄入量,甜味剂的健康风险也是存在的。”